口腔癌并不是一个病，发生在口腔内的恶性肿瘤（俗称癌症），总称为口腔癌。包含了颊粘膜、上下齿龈、硬腭、舌体、口体，这些部位所有发生的癌。

口腔癌多见于中老年人，男性多于女性。按人群中的患者数量进行比较，口腔癌在全身各种癌症中排第8位。口腔癌多见于50到60岁长期嗜烟的男性，男女比例约2：1左右。

口腔癌是一类比较常见、容易被早期发现、早期治疗效果很好的恶性肿瘤。但由于口腔癌的症状多样，因人而异，与口腔其它疾病（例如：牙齿疾病、炎症）引起的症状相似，极易被当做“小病”，容易忽视。

当出现以下症状或表现时，需要警惕口腔癌，务必尽早咨询口腔医生。

1.口腔内经久不愈的溃疡，10天以上不见好转。有的患者溃疡疼痛比较明显，有的仅在进食时有轻度不适，甚至几乎没有不舒服的感觉。

2.肿物、硬结等增生物。典型者为“菜花状”。患者通常没有疼痛等不适，发生在口内的病变，常常是肿瘤已经发展比较大的时候，被无意中发现。发现病变后，患者又经常忽视、耽搁疾病。

3.疼痛。早期口腔癌引起的疼痛与“牙痛”不一样，口腔的“癌痛”程度一般较轻，多数可以忍受，持续性，进食时可能略加重，冷、热温度变化刺激不加重疼痛。

4.唇、舌麻木。

5.牙齿松动。经口腔科检查后，排除牙周病引起的牙齿松动，尤其是单个牙或范围局限的牙齿松动，而其余牙检查正常。

6.口腔黏膜颜色改变：黑色、红色或者白色。下颌牙龈黑色改变，需要咨询口腔颌面外科医师，警惕是否为恶性黑色素瘤。

7.颈部淋巴结肿大。下颌骨下缘临近的颌下淋巴结常常可以被触及，单个或双侧各一个，最大径约0.5-1.0cm。除此以外，如有可触及的颈部淋巴结，或者较大的淋巴结，多个淋巴结，应该找医师咨询。

8.张口受限。智齿引发的炎症和颞下颌关节紊乱病是张口受限最常见的原因，因此，需请牙科医生排除这两种情况。正常人最大张口时，上下门牙之间的距离约4.0cm左右，恶性肿瘤引起的张口受限，从轻到重，逐渐发展。

9.口腔中不明原因的出血。

10.说话或吞咽时发生困难或不正常。

11.长期佩戴的义齿，出现义齿不合适。

单纯出现上述这些症状或表现，未必是口腔癌，但是，口腔癌患者延误诊治，错失治疗时机，往往就是忽视了以上症状或表现。

总之，发生在口腔、面部、颈部的任何改变，无论是外观的、或是功能的，不论是否影响日常生活，都应该咨询有关医生，特别是口腔颌面外科医生。